De la Divina Providencia o Naturaleza Universal o Natura Naturante

El Rabino David Nieto publicó De La Divina Providencia o Naturaleza Universal para aclarar que el término vulgar "Naturaleza" ha reemplazado la palabra clásica "Providencia" desde su adopción en tiempos modernos para describir la naturaleza en general. Argumenta que "Con el paso del tiempo, este nombre ganó crédito diario y comenzó a tomar forma en las mentes de los hombres como un simulacro o ídolo que causa serios daños a la comprensión y la conciencia". Por lo tanto, Spinoza fue famoso por ser excomulgado tras referirse a un "ente eterno o infinito que llamamos Dios o Naturaleza" (es decir, Deus sive Natura, Ética, IV, Prefacio, 1677), mientras que David Nieto fue absuelto por decir: "Dios, y Naturaleza, Naturaleza, y Dios, es todo uno". Esto plantea la cuestión de por qué Spinoza enfrentó condena mientras que R. David Nieto recibió elogios en lo que podría considerarse como la exoneración más significativa de la historia. Esta cuestión se explora en una conversación extensa entre un rabino y un miembro de su sinagoga, Reuben y Simon. El rabino insiste en que la naturaleza definida por los materialistas no existe, postulando en cambio que todo existe como una manifestación de la Providencia Divina, lo que significa que todo es, en cierto sentido, Dios. El miembro de la sinagoga contraargumenta que esta perspectiva equivale a una forma de politeísmo. Examinaron el corpus de las Escrituras Hebreas, notando que la palabra "Naturaleza" no aparece ni una sola vez en las Escrituras, ni siquiera durante la Alta Edad Media.

R. David Nieto (Venecia, 1654 - Londres, 1728) fue el Haham de la Comunidad Judía Española y Portuguesa en Londres. Fue uno de los judíos más destacados de su tiempo y se distinguió igualmente como filósofo, médico, exegeta, poeta, matemático, astrónomo y teólogo. El rabino Nieto publicó en 1704, De la Providencia Divina o Naturaleza Universal; y Los Triunfos de la Poesía en 1709. Murió en Londres y está enterrado en el Antiguo Cementerio Judío en Mile End Road. Una inscripción en su tumba dice: "Teólogo sublime, sabio profundo, médico distinguido, dulce poeta, famoso astrónomo, elegante predicador, lógico sutil, médico ingenioso, retórico fluido, autor agradable, experto en lenguas, erudito en historia".